Das Suchinteresse an Online Casinos hat in Großbritannien seit Beginn der Sperrung einen historischen Höchststand erreicht, wie die Daten zeigen.
Google Trends zeigt, dass sich das Glücksspiel inmitten der Schließung physischer Spielstätten und der Absage von Sportveranstaltungen online bewegt hat.
Problem-Spieler sagten der BBC, dass die Sperrmaßnahmen ein "Rezept für eine Katastrophe" seien. Auch sehr populär sind Online Casinos in der Schweiz SwissNativeCasinos.com.
Der Watchdog der Glücksspielkommission sagte, es habe einen Anstieg einiger Online Glücksspiele gegeben, aber es gebe noch keinen Beweis für einen Anstieg von Problemspielern.
Suchinteresse an Casinos auf Allzeithoch in UK
Source: Google Trends
Wie verändert sich das Glücksspiel?
Trotz eines allgemeinen Rückgangs des Glücksspiels sagte die Kommission, dass es in der gesamten Branche einen Anstieg bei einigen Kunden gegeben habe, die Onlinen Slots, Poker, Casinospiele und virtuelle Sportarten spielen.
Engagierte Spieler geben auch mehr Zeit oder Geld während der Sperrzeit aus, wie die Daten zeigen.
Anna Hemmings, Geschäftsführerin von GamCare, einer britischen Wohltätigkeitsorganisation, die bei problematischem Glücksspiel hilft, sagte, es gebe "einen besorgniserregenden Kontext für gefährdete Menschen".
Sie sagte, dass "die beitragenden Faktoren [zu Glücksspielproblemen], wie finanzielle Not, Isolation und Langeweile" mit Covid-19 zugenommen hätten.
Der Watchdog hat den Glücksspielfirmen neue Richtlinien gegeben, um ihren Kunden zu helfen.
"Wir beobachten die Online-Betreiber genau, und wenn wir ein unverantwortliches Verhalten feststellen, werden wir sofort eingreifen und gegebenenfalls Lizenzen aussetzen", sagte Neil McArthur, Geschäftsführer der Kommission.
Das Problem Glücksspieler
Die BBC sprach mit Menschen, die sich von zwanghaftem Glücksspiel erholen, unter der Bedingung der Anonymität.
Steve, der als Manager arbeitet und verheiratet ist, hatte seine Kreditkarten ausgeschöpft und hatte 14 Darlehen mit gleichzeitigem Zahltag, um seine Schulden zu begleichen, bevor er Hilfe suchte.
"Der Zugang zu Online-Glücksspielen über Mobiltelefone während der Sperrung ist ein Rezept für eine Katastrophe", sagte er.
Die Glücksspielindustrie hat Anfang dieses Monats versprochen, Radio- und Fernsehwerbung während der Sperrzeit einzustellen, aber Spieler, die sich in der Genesungsphase befinden, haben Bedenken über die Exposition gegenüber Online Werbung geäußert.
"Ich bin sicher, dass die Bonusangebote von Glücksspielfirmen besser sind als je zuvor", sagte Steve.
"Ich mache mir Sorgen um jeden, der sich nicht ganz in einem Problembereich befindet, aber in der Nähe ist, da es keine anderen Ablenkungen gibt".
Paul hat seit zwei Jahren und vier Monaten seit seinem Beitritt zu Gamblers Anonymous nicht mehr gespielt.
Er sagte, es sei einfach, ein "verdeckter Spieler" zu werden, da das Klicken einer Handytaste die Drehung eines Online-Roulette-Rades auslösen könne, während man zu Hause auf dem Sofa sitzt.
Der zweifache Familienvater sagte, dass viele Menschen, die er in der Genesungsphase kennen gelernt habe, sich früher dem Glücksspiel zugewandt hätten, um ihre Stimmung zu verbessern, wenn sie gestresst oder ängstlich waren.
Der ehemalige Landschaftsgärtner Dan hatte in "kurzer Zeit" Schulden in Höhe von 50.000 Pfund angehäuft.
"Ich würde versuchen, mir Geld von Freunden und Familie zu leihen, ohne wirklich die Absicht zu haben, es zurückzuzahlen, und Sie werden von diesen Leuten auf die schwarze Liste gesetzt, ohne dass jemand das Problem versteht, weil Sie zu einem zwanghaften Lügner werden.
"In der jetzigen Situation [Lockdown] wird es ohne die richtige Hilfe eine wahre Welle des finanziellen Ruins bis hin zum Glücksspiel geben.
"Wäre ich auf mich allein gestellt und würde nicht arbeiten, wäre ich den ganzen Tag am Telefon damit beschäftigt gewesen.
Wie wird die Branche reguliert?
Die Verwendung von Kreditkarten und elektronischen Geldbörsen wie PayPal, Skrill und Neteller für Glücksspiele wurde in Großbritannien ab 14. April verboten.
GamCare sagte, dass die Möglichkeit, Kreditkarten zu benutzen, die Probleme einiger Leute verschärft habe, da sie Spielverlusten mit zusätzlichen Geldern nachjagten, deren Rückzahlung sie sich nicht leisten konnten.
Mit den Kreditkarten von HSBC UK seien seit Anfang dieses Jahres bereits mehr als 16,5 Millionen Pfund mit einem durchschnittlichen Transaktionswert von 65 Pfund gezockt worden, sagte die Bank.
Seit Beginn der Sperrung hätten ihre Kunden mehr als 1,6 Millionen Pfund für Glücksspieltransaktionen ausgegeben.
HSBC UK, die mit GamCare zusammengearbeitet hat, um ein Team auszubilden, das Kunden mit Spielsucht hilft, sagte, dass ihr Callcenter derzeit durchschnittlich 1.000 Anrufe pro Monat zum Thema Glücksspiel erhalte.
Welche Hilfe ist verfügbar?
Seit dem 31. März müssen alle Online-Glücksspielanbieter in Großbritannien bei Gamstop registriert sein.
Gamstop ist ein kostenloser Dienst, der es den Spielern ermöglicht, sich mit einer einzigen Registrierung selbst von Online Glücksspielseiten auszuschließen. Sie wählen eine Mindestausschlussdauer von entweder sechs Monaten, einem Jahr oder fünf Jahren.
Seit Beginn der Sperre ist die Zahl der Personen gestiegen, die bei Gamstop eine Rücknahme ihres Selbstausschlusses beantragen, aber nach der Registrierung erlaubt das System keine Stornierung mehr, bis die ursprünglich gewählte Mindestdauer abgelaufen ist.
In den letzten 30 Tagen hat jedoch auch die Suche nach Casinos, die nicht auf Gamstop liegen, laut Google zugenommen.
Gamstop sagte, dies sei "in gewisser Weise ein Zeichen dafür, dass das neue Regulierungssystem funktioniert".
"Es ist jedoch offensichtlich unverantwortlich, dass irgendjemand für nicht lizenzierte Websites wirbt, die nicht von der Glücksspielkommission reguliert werden, und den Verbrauchern wird dringend davon abgeraten, sie zu benutzen", sagte es.
Gamblers Anonymous sagte, dass es die Versuchung nicht beseitigt habe, indem es aufhörte, beim Glücksspiel Kreditkarten zu benutzen.
"Es macht es nur ein bisschen schwieriger", sagte es. "Wenn ein zwanghafter Spieler online spielen will, wird er einen Weg finden.
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